Влад бросает в мою сторону короткий взгляд, а когда понимает, что я одета, уверенно входит внутрь. Он прикрывает за собой дверь, а я зачем-то вскакиваю на ноги. Разглядываю его жадно, словно не видела вечность. Хотя в определенном смысле это действительно так, мы виделись с Владом за завтраком. А с тех пор я услышала странные слова о нем от Элины, потом Анастасия проговорилась, и обрывки информации из интернета как вишенка на торте.
Я по-прежнему не знаю его, но появляются легчайшие штрихи. Они начертаны неуверенной рукой, и приходится сильно напрягать зрение. Поэтому я жадно смотрю на него, справляюсь с нервозностью и не отступаю, когда Бестужев направляется ко мне.
Как ему удается так двигаться? Одновременно стремительно и расслабленно.
– Ты закончила? – Влад указывает на вешалки, которые завалены одеждой для примерки. – Теперь довольна?
– Я только начала, еще ничего не мерила.
– Значит, моя кредитка пока не пострадала, – он усмехается, подходя вплотную.
Жесткая улыбка покидает его губы, а по темным глазам становится ясно, что легкий разговор закончился. Сейчас он перейдет к делу.
– Элина угрожала тебе?
Да, точно. Я угадала.
Я все-таки начинаю чувствовать его?
– Она сказала, что может растоптать меня. Звучала она убедительно, если честно.
Я опускаю голову, чтобы спрятать нервную улыбку. Не хочу выглядеть испуганной девчонкой, которой хватило одного телефонного звонка для тика. Но Влад не дает спрятаться, он кладет пальцы на мой подбородок и заставляет запрокинуть голову. Он стоит так близко, что почти обнимает меня, я чувствую его тепло, запах, наплывы размеренного дыхания. И самое главное – я чувствую его силу.
– Что еще она сказала? – нажимает Бестужев.
Сказать ему всё?
Так же лучше?
– Еще назвала меня глупышкой, которая не понимает, куда попала. Она сказала, что мне стоит опасаться тебя, потому что ты жестокий.
Влад лишь кивает. Я замечаю, что ему, в отличие от меня, не надо опускать голову, чтобы спрятать эмоции. Он умеет надевать непроницаемую маску, в которой можно выигрывать самые престижные покерные турниры. Никто никогда не догадается, какая карта у него на руках, Влад может смотреть прямо в глаза и не давать ни единой подсказки.
– Это правда, Влад? Ты жестокий?
– Уверен, у нас разное представление о жестокости.
– Боже, Влад! С меня хватит загадок, – шумно выдыхаю я, заводясь вспышкой. – Мы можем нормально поговорить? Мне это нужно… Поговори со мной, небо не обрушится на землю, если ты расскажешь о себе хоть что-то!
Я привожу дыхание в порядок, запоздало понимая, что сорвалась. Я выплеснула на Влада эмоции, которые затронула во мне Элина. Они прорвались, хотя я думала, что справилась с ними.
– Я отменил сегодняшнюю встречу, тебе нужно отдохнуть.
– Это, по-твоему, разговор? Нет, Влад, ты только распоряжаешься и приказываешь…
– Я не считаю себя жестоким, Лена. Но я делал вещи, о которых не хочу вспоминать. Уверена, что тебе нужны подробности?
Он обжигает меня раздражением. Его крепкие ладони ложатся на мои плечи и с несправедливой легкостью прогибают. Я замираю, пугаясь, что спровоцировала его. Я вижу, как напрягаются его черты. Они становятся четче и острее, словно изморозь покрывает колючим слоем.
Но в то же время мне кажется, что Влад ищет равновесие. Он не хочет пугать меня и сдерживается.
Ведь так?
Ведь…
Я не знаю, что мной движет в следующее мгновение. Интуиция? Подсказка разума? Но я утыкаюсь лицом в его плечо. Легонько касаюсь белой рубашки, вдыхая свежий мужской аромат, а потом нажимаю сильнее. Ощущаю тугие налитые мышцы и дурманящее тепло сильного тела.
Как напоминание, что он живой.
Что его сердце бьется, хотя его владелец то и дело дышит холодом, а в его венах течет кровь.
– Что ты делаешь? – спрашивает Влад.
– Не знаю… Я не хочу ругаться с тобой.
– Я не собирался угрожать тебе.
– Я не об этом, – я не поворачиваю головы, почему-то вот так разговаривать легче, мне не видно его глаз, я лишь чувствую его близость и слышу мощные удары сердца. – Я просто не понимаю, почему ты не можешь ответить на несколько вопросов. В договоре вообще есть специальный пункт, что я не могу рассказывать о тебе посторонним. Всё в любом случае останется между нами.
Влад выдыхает с бранным отзвуком.
– Хорошо, – произносит он. – Что у тебя там за вопросы?
– Почему ты расстался с Элиной? Ты должен был ей подарить кольцо.
Я поддеваю пальцем обручальное кольцо, которое до сих пор смущает меня размером бриллианта.
– У меня не вышло уговорить себя. Мне был выгоден наш брак, я бы тогда смог выйти на новый рынок благодаря ее отцу. Но я всегда с трудом переносил Элину.
– Но переносил же?
– Переносил.
– Что-то стало последней каплей?
– Мне надоел секс с ней. Раньше хоть это спасало.
Я резко отстраняюсь от Бестужева, а в его глазах появляются насмешливые огоньки.
– Я думал, надо отвечать честно.
– Ты специально, да?
Он делает шаг ко мне, сокращая дистанцию, на которую я успела отпрянуть.
– Давай я отвезу тебя в дом. На сегодня хватит событий…
– Я еще не выбрала одежду.
– Возьми по несколько размеров, дома решишь.
– Тогда твоя кредитка очень сильно пострадает. – Я качаю головой, изображая беспокойство за его состояние. – Это дорогой магазин.
– Ничего, я переживу.
Десяток картонных пакетов ставят в машину. Охранники относят их в свой внедорожник, в котором предусмотрен вместительный багажник. Проблема с гардеробом выглядит решенной.
Так что я протягиваю кредитку обратно Бестужеву. Он садится рядом и смотрит на меня без капли понимания: переводит взгляд с моей ладони на лицо и выглядит так, словно я сделала что-то немыслимое.
– Оставь себе, – произносит он наконец.
Влад касается моих пальцев, складывая их так, что кредитка оказывается плотно зажатой. После он отвлекается на телефонный звонок, уходя в деловой разговор с невидимым собеседником. Я не понимаю доброй половины слов, которые он произносит, но мне нравится украдкой наблюдать за ним. Он явно на своем месте – ему безумно идет быть собранным и серьезным, отдавать короткие приказы и произносить цифры с шестью нулями.
И мне так легче освоиться. Я сижу рядом с ним, привыкаю к его присутствию, но не чувствую давления. Влад занят своим делом, а не моим характером, из которого вечно хочет сделать нечто покорное.
Я откидываюсь на спинку, подбирая под себя ноги, и смотрю в окно. Иногда на Бестужева, иногда на экран телевизора. Глубокий низкий тембр Влада действует умиротворяюще, что даже удивительно, а вот московские пробки выматывают.
В какой-то момент я сдаюсь и прикрываю глаза. Казалось, всего на мгновение… но когда я вновь прихожу в себя, оказываюсь в крепких руках. Влад забирает меня из машины и несет в дом. Я замираю, делая вид, что до сих пор сплю. Пусть сперва донесет, отойдет на безопасное расстояние, тогда и проснусь.
Хорошо, что идти недалеко. Влад вносит меня в гостиную и опускает на большой диван у камина. Я слышу, как он делает всего шаг в сторону и останавливается.
И что теперь?
Долго будет стоять над душой?
Вскоре доносится шелест ткани. Я слышу, как Влад снимает пиджак и бросает его рядом. Потом щелкает замок дальней двери.
– Оставьте на кухне, – кидает Влад, отдаляясь. – Тише.
Снова шаги и шуршание пакетов. Видимо, охрана принесла мои покупки из «Орхидеи».
– Я усилил смену, – произносит кто-то из охранников. – Мне бы потом поговорить с Еленой Станиславовной, нужно провести инструктаж.
– Поговори, только не пугай.
– Понял.
Влад возвращается в гостиную. Мне уже не хочется «просыпаться» из любопытства. Я уже выучила, каким упрямым и непробиваемым бывает Бестужев. Бойцы поднимают руки к голове, чтобы не пропустить удар, когда входят в клетку. Вот и Влад привык держать оборону каждую секунду. Он как будто не умеет иначе.
Но, может, он оттаивает, когда остается наедине с собой?
Поэтому я не шевелюсь, но жадно прислушиваюсь к шорохам. К его шагам, которые то отдаляются, то приближаются. А потом на мои плечи ложится покрывало.
Ох.
Влад расправляет ткань рывками, все-таки с деликатностью у него врожденная проблема, после чего затихает. Я чувствую, что он рядом, но не понимаю, что он делает. Наверное, снова отвлекся на дела, заглянув в сотовый.
Или вспомнил о проблемах.
Или догадался, что я не сплю?
Он вдруг садится рядом. Опускается на пол, опираясь спиной на диван, а головой откидывается на сиденье рядом с моей рукой. Я открываю глаза и поэтому вижу в деталях, как он устроился на полу.
И это так странно…
Вокруг огромный дом, тысяча комнат с самыми большими кроватями и самыми удобными креслами, а он не нашел места лучше.
Влад устало выдыхает. И в этом звуке есть что-то мучительное, словно его изводит тяжелая физическая боль. Я не выдерживаю и шевелюсь, провожу ладонью по мягкой обивке, перебирая ворсинки рядом с его черными волосами.
– Разбудил? – Влад запрокидывает голову, ловя мой взгляд в ловушку.
Он не выглядит смущенным или застигнутым врасплох. Хотя о чем это я? Влада невозможно застигнуть врасплох. Его можно поймать за ритуальными танцами вокруг трехметрового костра, он и бровью не поведет.
– Нет, – я качаю головой, – я вообще не поняла, как заснула. И как оказалась здесь.
– Я принес тебя. Можешь проверить, все пуговицы на твоей блузке застегнуты, как были.
– Спасибо. – Я улыбаюсь одними уголками губ. – Ты уверен, что тебе удобно?
– Я скоро поеду.
– Опять в город? По этим ужасным пробкам?
Я вдруг замечаю, что говорю с ним предельно мягким голосом. Сама собой происходит калибровка, я интуитивно чувствую, как это нужно ему сейчас.
– Нет, в соседний поселок. Там закрытый гольф-клуб…
– О нет! – я не могу сдержать эмоции и даже прикрываю рот рукой. – Только не говори, что ты играешь в гольф. Ты не можешь собрать все штампы богачей.
– Я там чаще выпиваю, чем пытаюсь попасть в лунку, – он усмехается и отодвигает манжет рубашки, проверяя время по наручным часам.
Бестужев становится серьезным за мгновение, вспоминая о чем-то нехорошем. Наверное, встреча в гольф-клубе предстоит не самая приятная. Мне безумно хочется спросить об этом, но я заставляю себя прикусить язык.
Какой смысл наталкиваться на стену?
С Владом нужно по-другому, и я только-только начинаю понимать, как избегать жесткой стороны его характера. Я догадываюсь, что передо мной всё тот же холодный и закрытый миллиардер Влад Бестужев, просто сегодня мне удалось пройти по минному полю, не задев спусковые крючки его тяжелого нрава.
– Не пей сегодня, ладно?
– Боишься?
– Да, – я честно киваю, – я не усну, если ты приедешь вечером выпивший. Мне будет неспокойно, Влад.